За всю историю человечества одним из ключевых аспектов научного, технического, экономического и культурного развития являются инновации. В подтверждение можно привести огромное количество примеров: переходы к оседлому образу жизни от кочевого за счет использования вновь появившихся технологий обработки земли и животноводства, трансформация изделий труда, сделанных из новых материалов, переход от бронзового века к железному до промышленных революций, связанных с переходом от ручного труда к машинному, от мануфактуры к фабрике, использованию парового двигателя, двигателя внутреннего сгорания, с распространением конвейерного производства, повсеместному внедрению железных дорог и авиа сообщения, электричества и химикатов. Очевидно, эта тенденция продолжится и в будущем. Это подтверждается концепцией третьей промышленной революции и индустрии 4.0: это переход на возобновляемые источники энергии, развитие и повсеместное внедрение технологий сбережения энергетических и материальных ресурсов, массовое внедрение киберфизических систем в классические и новые индустрии. Из известных технологий этих концептов выделяются главным образом следующие: большие данные, Интернет вещей, виртуальная и дополненная реальности, 3D печать, квантовый компьютер и Blockchain. Еще в 1776 году Адам Смит в исследовании о природе и причинах богатства народов утверждал, что организационным механизмом капитализма служит не только рыночная система, но и конкуренция, которая заставляет не просто удовлетворять все возрастающие потребности посредством понижения цен и улучшения качества, но и делать это наиболее эффективным способом с помощью перехода на новые технологии, то есть при помощи инноваций. Данный постулат по прошествии лет приобрел более широкое и более весомое значение, и в данный момент на рынках предприятия используют инновации как инструмент в конкурентной борьбе. Рассмотрим несколько трактовок термина инновация. Согласно Федеральному закону "О науке и государственной научно-технической политике" инновациями называются: введенный в употребление новый или значительно улучшенный продукт или процесс, новый метод продаж либо новый организационный метод в деловой практике, организации рабочих мест или во внешних связях. В соответствии с международными рекомендациями, инновацией является завершенный результат инновационной деятельности, реализованный в виде абсолютно нового или модернизированного продукта, введенного на рынке, нового или усовершенствованного технологического процесса, используемого в практической деятельности либо новой или усовершенствованной организационно-экономической формы, обеспечивающей необходимую экономическую или общественную выгоду или пользу. И последнее, на которую хотелось бы обратить внимание: инновация — это результат научно-технической деятельности, оформленный как объект интеллектуальной собственности, материализованный в производственной сфере и востребованный потребителем. Йозеф Шумпетер, впервые применивший этот термин, трактовал инновацию как новую комбинацию ресурсов, мотивированную предпринимательским духом. Общеупотребительным значением является также понимание инновации как новшества, получившего общественное признание посредством коммерциализации, превращения в товар или услугу. Вопреки распространенному мнению, инновации — это не новые технологии, это внедрение новой технологии. Все трактовки понятия "инновация" объединяет ключевая характерная черта — новая потребительская ценность созданного в процессе инновационной деятельности продукта.