Hola. Soy Lou Bloomfield y te doy la bienvenida a Cómo
funcionan las cosas en la Universidad de Virginia.
El tema de hoy: autos chocadores. Como muchos juegos en los parques de diversiones, en los autos
chocadores están presentes tanto la física como la diversión.
Un auto chocador es un pequeño vehículo eléctrico que está rodeado por todos lados por paragolpes
de goma. Esos paragolpes son esenciales porque
son inevitables las colisiones en estos coches.
En realidad, el objetivo de conducir un auto chocador es chocar contra tantos otros
coches como sea posible. Si nunca viste un auto chocador, imagínate
un piso rectangular u ovalado rodeado por todos lados por una pared acolchada
con paragolpes. Ésta es la pista para los autos chocadores,
y circulando por esa pista hay unos 20 pequeños coches eléctricos, apenas del tamaño como para
contener una o tal vez dos personas. Cada coche tiene un volante y un
motor que se controla con un pedal. Se asemeja a un pequeño coche,
o un carrito de golf o algo así. Los conductores conducen por esa pista
salvajemente y se estrellan uno contra el otro con frecuencia.
¡Es divertido!. No es sorprendente que estos autos chocadores sean
diseñados para moverse con relativa lentitud y sus compartimentos para pasajeros están bastante
acolchados. Sin embargo, puedes llegar a experimentar algunos impactos
bastante fuertes. Voy a hablar sobre esos impactos
en este episodio. Cuando dos autos chocadores chocan, [SONIDO]
normalmente intercambian un poco de energía, como ya vimos.
Pero también intercambian otras dos magnitudes físicas conservadas, el ímpetu o cantidad de movimiento
y el ímpetu angular. Esas cantidades conservadas son nuevas para nosotros
y son tan importantes en los autos chocadores que ya no van a ser una novedad
hacia el final de este episodio. Por maravilloso que sea tener una
pista de autos chocadores en la Universidad de Virginia, no lo conseguí
para este semestre.
¡Puf!
Por lo tanto, voy a tener que hacer concesiones.
Pero no sientas pena por mí. Para empezar, tengo estos pequeños
aerodeslizadores miniatura. En realidad tengo cuatro,
que pueden correr sobre la mesa, y chocar entre sí.
Boing. Boing.
Hay colisiones en abundancia. Serían autitos chocadores perfectos,
si tu fueses un jerbo. [SONIDO].
También tengo una pista miniatura para autitos chocadores. Ja, ja, ja.
Mira ésto.
En realidad es una pequeña mesa de hockey de aire, pero no hay ninguna diferencia real.
Puedo lanzar discos sobre esta pista y hacer que se estrellen entre sí.
Mira eso. Guau.
Está todo lo que puedes ver con los autos chocadores, excepto
por las risas de los niños. Usando estos coches, estos chicos,
y mi pequeña pista podremos examinar los importantes roles que juegan el ímpetu
y el ímpetu angular en las colisiones. Podemos estudiar la forma y por dónde
esas cantidades se transfieren de un objeto a otro.
Si bien las examinaremos en el contexto de los autos chocadores, el ímpetu
y el ímpetu angular volverán a aparecer por todos lados, desde las montañas rusas
a los cohetes, mientras seguimos observando cómo funcionan las cosas.
Llegados hasta aquí, voy a plantearte una pregunta y pedirte que la tengas en mente,
mientras exploramos los autos chocadores. Con suerte, has visto
o te has subido en un tiovivo en un parque infantil, una de estas superficies sobre que puedes girar
y dar vueltas sobre ti mismo en un círculo. La pregunta es la siguiente:
Si te has subido al tiovivo y trepas hasta el centro de ese tiovivo,
desde el borde hacia el centro, ¿cómo afectará eso su rotación?
Para orientarnos en la ciencia de los autos chocadores,
vamos a contestar cinco cómos y por qués.
Louis A. BloomfieldProfessor of Physics
