Biomasa

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Del curso dictado por Universidad Nacional Autónoma de México

¡¿Cómo?! ¿Química en mi casa?

789 calificaciones

Universidad Nacional Autónoma de México

¡¿Cómo?! ¿Química en mi casa?

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En este curso, el participante conocerá una buena parte de la química que lo rodea y tendrá elementos para saber que la química no es tan mala como nos quieren hacer creer.

De la lección

El basurero

Aquí aprenderemos que hay cosas que la química nos permite hacer para reducir la cantidad de basura que llega a los basureros. Veremos cómo se trabaja el reciclaje y la recuperación de materiales. Conoceremos cómo se puede transformar la basura orgánica en fertilizante o en gas para alimentar cocinas, calderas y calentadores. Por último, veremos qué hacer con residuos como baterías o pesticidas, para ayudar a conservar el medio ambiente.

Técnicas de composteo8:04

Conoce a los instructores

Benjamín Ruiz Loyola
Profesor de Tiempo Completo
Departamento de Química Orgánica, Facultad de Química

[MÚSICA]

[MÚSICA]

Otra forma de trabajar estos residuos orgánicos

en la que sí se utilizan los residuos de carne, por ejemplo, contrario a lo

que veíamos en el video anterior, es lo que conocemos como biomasa.

Biomasa es efectivamente todo este tipo de residuos que

incluye ya no solamente los residuos que

generamos en casa sino también residuos que se generan de otra manera.

Hojas caídas de los árboles, heces fecales de animales y de humanos,

de hecho se ha encontrado que para que la fermentación

que se lleva a cabo con la biomasa

es muy aconsejable la presencia de heces fecales por la gran

cantidad de microorganismos que en ella se encuentran y que son fundamentalmente

anaerobios, es decir, que trabajan fuera del contacto con la atmósfera.

¿Qué es lo que significa la biomasa?

Significa voy a tener una cantidad de materia que voy a trabajar

para convertirla.

El proceso de fotosíntesis implica que las plantas verdes absorben energía del sol

para transformar el dióxido de carbono de la atmósfera principalmente en

azúcares y en polisacáridos, es decir polímeros de azúcares.

Y lo que vamos a hacer con la biomasa es hacer exactamente lo contrario.

Descomponer esos azúcares

en compuestos que nos permitan recuperar la energía que se absorbió del sol.

Habrá dos procedimientos por los cuales podamos nosotros recuperar esa energía,

la quema directa, es decir, tomar los residuos y quemarlos directamente

o bien la transformación mediante procesos de fermentación.

Cuando hacemos los procesos de fermentación podemos obtener

tres tipos diferentes de compuestos derivados de la biomasa.

Uno son los aceites.

Aceites que vamos a transformar en biodiesel,

otro es la descomposición de los azúcares para obtener etanol

y otro es la completa digestión para obtener gas metano.

Cuando se trata de aceites fundamentalmente trabajamos con cultivos

aceitosos, por ejemplo, el aceite de colza que se utiliza mucho en España

y este se orienta a la preparación de biodiesel.

Decíamos que este procedimiento fundamentalmente se basa

en el tratamiento de residuos de materia orgánica

pero esta tendencia a sustituir los combustibles de petróleo

ha llevado a que cada vez se orienten más los cultivos

a obtener productos que van a ser derivados o van a ser

utilizados para la preparación de combustibles y así ahora ya no

se trabaja con los residuos del aceite de colza sino que hay

campos de sembradío dedicados a colza que no

va a ser utilizada como aceite comestible y lo mismo podemos decir

de en Estados Unidos que hay campos enteros sembrados

de maíz que va a ser utilizado para la obtención de Etanol.

Y en Brasil, por ejemplo,

hay campos enteros sembrados de campos de azúcar que no va a ser dedicado

a preparar caipiriñas sino que va a ser utilizado para preparar etanol.

Y eso nos va a presentar una paradoja importante, vamos a dejar

de producir alimentos para producir combustibles o nos

conviene mejorar nuestros procedimientos para trabajar con los residuos.

Alguna vez habremos escuchado que hubo una explosión y un incendio

en un relleno sanitario que ese es el nuevo

término utilizado para designar lo que toda la vida hemos conocido como

basurero esto se debe fundamentalmente a que

en muchas ocasiones hay una capa enorme de varios metros

de profundidad de basura y lo que está a mayor profundidad

se descompone rápidamente y genera el gas metano y ese gas metano cuando

se mezcla con el oxígeno llega un momento en que explota de manera espontánea.

Bien, lo que trata el procedimiento

de la biomasa es que ahora en lugar de tenerlo a campo abierto

el depósito de todos estos materiales se separa todo el material orgánico

incluyendo las heces fecales y por eso es importante que si sacamos a nuestra

mascota a pasear, recojamos sus heces fecales y las depositemos en la basura

porque esto va a ayudar a que sea mejor al fermentación de la basura.

Se utilizan grandes digestores

y se mete la basura ahí y mediante una pequeña

aplicación de temperatura se acelera el procedimiento para obtener gas metano.

Ese gas metano parcialmente puede servir precisamente para dar calor

al digestor pero si es una cantidad suficiente, por ejemplo,

se puede canalizar hacia unidades habitacionales cercanas

al relleno sanitario para que puedan cocinar,

calentar agua y otras actividades en las que requieran el uso de metano

que va a sustituir al gas natural que nos llega normalmente a través de tuberías.

Entonces, la basura nos puede servir para obtener

diferentes formas de energías como son los combustibles

llamados biocombustibles como serían biodiesel o bioetanol

o gas metano para ser utilizado precisamente como combustible también.

Pero lo más interesante de todo es que sobre todo cuando hemos

separado el etanol, cuando hemos separado el aceite para transformarlo en biodiesel,

cuando hemos producido generado el metano nos sigue quedando un residuo.

Y ese residuo se puede meter a compostaje para obtener

de ahí abonos y fertilizantes naturales así que no desaprovechemos la oportunidad,

utilicemos la basura para algo más que simplemente tirarla.

En nuestras comunidades podemos ponernos de acuerdo para

si es una comunidad pequeña, bueno, hacer el compostaje y si es una comunidad grande

pedir a los gobiernos municipales, estatales lo que nos corresponda,

que se pongan plantas para la digestión de la basura y generar gas natural.

De esta manera ayudaremos a que el petróleo no se acabe tan rápido.

[MÚSICA]

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