This course is about what we can learn from examining the human skeleton, and how we can use this knowledge to reconstruct the lives of people who lived in the past. In archaeology and anthropology, human skeletal remains can provide unique insights into the past and the present; insights that cannot be gained otherwise. These insights are explored in five main themes spread out over five weeks of learning. First, it is shown how age-at-death, sex and stature can be estimated by the close examination of (archaeological) skeletal remains. In subsequent modules it is shown how human bones can provide information about the diseases and injuries that people suffered from and what they ate. Also, it is shown how the human skeleton provides information about the kinds of activities that people engaged in and about how they migrated and moved around their landscapes. In this course, you will examine all aspects of the human skeleton that can provide us with information about these different facets of life. Together we will explore the scientific field that is known as human osteoarchaeology. - Human, because it is about us and our ancestors, - Osteo, because it is about our bones, - Archaeology, because we use this information to better understand the behaviors and events experienced by past people. During the course, you will decipher the clues left behind in the skeletons of past peoples with the methods and techniques that are presented. You may also discover some clues hidden in your own skeleton and what they reveal about the life that you are living. Want to know more? You can take a look at the course trailer here: https://www.youtube.com/watch?v=fJi22TxzpRw
Mobility and Migration: Strontium Isotopes
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Del curso dictado por Universiteit Leiden
Osteoarchaeology: The Truth in Our Bones
285 calificaciones
De la lección
Bones to Mobility and Migration
Welcome to the last module of this course!
This week is all about mobility and migration, so people moving through the landscape. How much did people relocate, and where did they go? We can answer these questions by looking at the shape of longbones, and by studying the isotopes and the DNA that can be found in human bones. Stick with us to find out how exactly these methods work, and what they reveal about population movements in the past.
Conoce a los instructores
Andrea Waters-RistAssistant Professor
Faculty of Archaeology
Bienvenido al segundo caso práctico del módulo sobre movilidad y migración.
En este video aprenderemos sobre isótopos de estroncio y cómo han sido
usados cada vez más para inferir patrones de migración de las poblaciones pasadas.
Recuerda que el vídeo 3.2 revisa los conceptos básicos sobre los isótopos estables:
lo que son, cómo funcionan y
cómo los osteoarqueólogos pueden detectar diferentes isótopos.
Ese vídeo se centraba en los isótopos que se usan habitualmente para
la reconstrucción de la dieta,
pero como vas a aprender, también hay isótopos que se usan para saber si
una persona se desplazó de una zona geográfica a otra a lo largo de su vida.
Quizás los valores del isótopo de estroncio de tus huesos y
dientes revelarían que te has trasladado de una parte del mundo a otra.
Nos lo podrás contar en el foro de discusión en línea.
Estroncio es un elemento traza que se encuentra en las rocas, que con la erosión
llega al agua y a la tierra,
desde donde se incorpora a los tejidos de plantas y animales.
Existen cuatro isotopos de estroncio de origen natural,
presentes en diferentes proporciones, como se puede ver aquí.
Los osteoarqueólogos utilizan la proporción entre dos de ellos,
estroncio 87 y estroncio 86, para investigación sobre migración.
Es porque la cantidad de estroncio 87 en rocas varía en función
de la edad de la roca.
Por ejemplo, rocas muy antiguas, como los granitos y
esquistos tienen una proporción Sr-87/Sr-86 mayor que rocas más jóvenes.
Por lo que el principal tipo o tipos de rocas que subyacen en donde uno vive,
llamada la roca madre, proporcionará una huella isotópica de estroncio que
varía en zonas geográficas compuestas por diferentes rocas madre.
Esta imagen muestra los valores de Sr-87/Sr-86 en la roca madre de EE.UU.
Dichos mapas se denominan paisajes isotópicos.
Es importante destacar que los océanos tienen un valor de Sr-87/Sr-86
casi constante de 0.7092.
Zonas a lo largo de la costa tendrán el mismo valor o al menos muy similar.
Tierra adentro y lejos de entornos costeros
el valor de Sr-87/Sr-86 en la roca madre se ha visto
que varía entre 0.703 y 0.760.
En 1985 Ericson fue el primer arqueólogo en demostrar
que el valor de Sr-87/Sr-86 en huesos humanos y
dientes refleja la proporción de estroncio de la zona geográfica en
la que una persona ha vivido mientras se estaba formando ese tejido.
Uno se puede preguntar cómo llega el estroncio hasta nuestros huesos y dientes.
Bien, el estroncio tiene una estructura molecular similar a la del calcio.
El calcio, como sabes, es el componente mineral más importante de huesos y dientes.
Y, sencillamente, una cantidad muy pequeña de isótopos de
estroncio sustituirá al calcio en la hidroxiapatita.
Recuerda que el esmalte dentario se forma durante la infancia y la niñez.
La última parte del esmalte en los terceros molares se forma a los 12 o 13 años.
Y después de ésto la composición química del esmalte no cambia.
Así que el esmalte preserva un registro de tu hogar de infancia para toda la vida.
Por el contrario, los huesos están en continuo recambio, en remodelación,
y de este modo, siempre cambiando y reflejando el periodo vital más reciente.
El valor de Sr-87/Sr-86 en el mineral óseo de un adulto
reflejará su hogar durante el periodo adulto.
Valores diferentes de Sr-87/Sr-86 en
el esmalte de una persona comparados con los de hueso indican de este modo un cambio
geográfico de residencia de la infancia a la edad adulta: un fenómeno migratorio.
Otro enfoque común es caracterizar los rangos locales bio-disponibles
de estas proporciones de isótopos de estroncio y considerar
que cualquiera que cae dentro de dos desviaciones estándar de las medias es autóctono
y el que cae fuera del rango de 95% es foráneo.
Esto se muestra en esta figura de Boric y Price,
donde un número relativamente alto de foráneos entró en la región de la Garganta
del Danubio en la zona Norte y Central de los Balcanes hace unos 8200 años,
que interpretan como prueba de los primeros agricultores que llegaron a la región.
Los forasteros pudieron llegar de una región próxima adyacente con una roca madre
diferente, o de cientos o incluso miles de kilómetros de distancia.
Emparejar los valores de isótopo de estroncio de los foráneos con regiones geográficas
con valores idénticos nos puede permitir ver cuáles son sus posibles países natales,
y a veces en combinación con otros isótopos,
como de oxígeno y azufre, así como pistas del propio esqueleto y
objetos de la cultura material, podemos deducir cual es el origen más probable.
El principio subyacente al uso de isótopos de estroncio
para reconstruir la migración en poblaciones pasadas es bastante sencillo,
pero la realidad rara vez es así de simple.
Y tenemos que tener en cuenta algunas cosas que afectan la viabilidad
de este tipo de investigación.
Primero, para usar este método tiene que existir suficiente variación isotópica
en la región geográfica que se estudia.
Hay grandes zonas del mundo bajo las cuales existe la misma roca madre
o con rocas madre que tienen valores de isótopo de estroncio muy similares.
Tanto que la migración dentro y entre estas zonas no se puede detectar.
Segundo, la dieta de cada uno puede influir si sus valores de isótopo
de estroncio son útiles para rastrear la migración.
Un ejemplo de ésto es el consumo de una gran cantidad de alimentos del mar.
Independientemente de dónde uno vive, si come muchos alimentos marinos tendrá
un valor de Sr-87/Sr-86 próximo o igual al del agua de mar.
Otro ejemplo se refiere a la actualidad y a algunos grupos especiales del pasado e
individuos que comían muchos alimentos importados.
Si comieras muchos alimentos no cultivados en tu zona, como es el caso para
muchos de nosotros hoy en día en Occidente, tu valor de Sr-87/Sr-86
no será un reflejo de donde vives, sino más bien de donde procedía tu comida.
Tercero, la precisión del método para determinar cual es el valor local del
isótopo de estroncio en una región es importante a tener en cuenta.
Los arqueólogos han caracterizado el valor de isótopo de estroncio en un área
de varias maneras, como con mediciones directas de la roca madre expuesta o la tierra,
o determinando los valores en plantas o de los huesos de pequeños mamíferos o
las conchas de los caracoles terrestres.
Animales que sólo pueden recorrer una pequeña zona.
Cada uno de estos métodos tiene sus propias ventajas y
desventajas, que hay que tener en cuenta.
Finalmente, las proporciones de estroncio en hueso pueden ser alteradas por
cambios químicos, físicos o biológicos postmortem,
especialmente por la tierra si el hueso estaba enterrado.
Y se ha de hacer una evaluación de estas alteraciones para cada una de las muestras.
Pero si se pueden tener en cuenta todos estos factores,
como suele ser el caso, los análisis isotópicos de estroncio en pueblos pasados
pueden ser un poderoso método para reconstruir la migración.
Ahora, para hablarnos sobre un ejemplo de la región del Caribe tenemos al
Dr. Jason Laffoon, un investigador postdoctoral de la Universidad de Leiden y
la Universidad libre de Amsterdam, especializado en bio-arqueólogía isotópica.
Jason, muchas gracias por estar hoy con nosotros.
Para empezar me gustaría pedirte que nos hablaras sobre tu área de investigación y
cuáles son algunos de los objetivos principales de esta investigación.
>>Si, gracias por invitarme.
El área de investigación es el Caribe, que consiste en una serie de islas,
archipiélagos y la costa continental circundante de América central y del sur.
El primer asentamiento de las islas del Caribe tuvo lugar alrededor de 5000 a.C.
pero no se sabe mucho sobre estos primeros habitantes,
principalmente debido a los problemas de conservación,
la falta de materiales bien conservados arqueológicos y osteológicos para estudiar.
Mi investigación se centra principalmente en la ocupación posterior
de las islas del Caribe,
lo que llamamos la edad cerámica tardía que va aproximadamente desde el 500 a.C.
hasta el 1500 a.C.
Y la investigación previa en la región ha puesto de manifiesto la extensa
circulación de varios aspectos de cultura material, que va desde estilos de
cerámica hasta recursos líticos compartidos, o técnicas de fabricación similares.
Así que sabemos que la gente probablemente se trasladaba desde el continente a la isla
y entre las islas y mi pregunta de investigación se centra en desde dónde
se trasladaban exactamente y qué patrones de migración había a lo largo del tiempo.
>> Por lo tanto, para investigar los patrones de migración a lo largo del tiempo
usas isótopos de estroncio.
Como hemos aprendido, el primer paso en este tipo de investigación es caracterizar
la variabilidad de isótopo de estroncio en la región que quieres investigar.
¿Nos puedes contar un poco cómo llevaste a cabo esta tarea?
>> Ciertamente.
El método que vimos que funcionaba mejor en la región del Caribe
era el método biodisponible.
Lo que haces es caracterizar la variación de un lugar
o población basándote en el muestreo independiente de muestras biológicas.
>>Vale. >>Así que nos centramos fundamentalmente
en plantas modernas y restos animales arqueológicos y modernos.
Y analizamos más de 300 muestras de todas las distintas islas y
grupos de islas de la región del Caribe.
>>Fantástico, así que es una base muy buena con la que empezar.
El siguiente paso sería el análisis de los humanos de estos
sitios arqueológicos distintos en diferentes regiones y periodos de tiempo.
¿Nos puedes decir algo sobre el tamaño de la muestra que pudiste estudiar
y también sobre qué tejido analizaste?
>>Por supuesto. Para los tejidos nos centramos únicamente en esmalte dentario,
y eso es por dos razones principales:
el esmalte dentario es lo más resistente a alteraciones diagenéticas,
los cambios en un tejido tras haber estado enterrado durante tanto tiempo.
E intentamos adquirir un gran conjunto de datos,
así que lo que hicimos fue centrarnos en tantos individuos como pudimos, y para
mi tesis analizamos más de 360 individuos humanos
de 26 sitios diferentes en 12 islas distintas.
>>Asombroso, una muestra muy muy grande.
Bien, con todos estos datos tienes que haber sido capaz de decir bastante.
Si nos pudieras contar algo sobre los resultados más
destacables o espectaculares que salieron de esta investigación.
>> Sí, por supuesto.
Lo primero que encontramos, de hecho uno de los resultados más interesantes,
fue que para cada una de las poblaciones que analizamos
identificamos inmigrantes foráneos.
Y la proporción de inmigrantes en cada población era altamente variable,
alcanzando hasta más de un 30% en algunas poblaciones.
El segundo resultado que encontramos, muy interesante, es que estos inmigrantes
foráneos para cada población no procedían del mismo lugar y
mostraban un grado alto de diversidad isotópica, indicando diversos orígenes
para diferentes inmigrantes.
Otros resultados muy interesantes incluían que no existían
diferencias por sexo en la inmigración, por lo que había un número igual de inmigrantes
masculinos y femeninos proporcionalmente a lo largo del tiempo,
y eso sugería que no había una migración relacionada
con residentes postmatrimoniales, como residentes matrilocales o patrilocales.
Para algunas poblaciones, pero no otras, había claras diferencias entre inmigrantes
locales y no locales en términos de prácticas tanto dietéticas como funerarias.
El patrón cronológico general que observamos es
una disminución de la migración con el paso del tiempo,
y pensamos que puede estar relacionado con variaciones demográficas, tales como
densidades de población crecientes y
descenso consiguiente de las distancias sociales de los asentamientos.
Y por último para el único periodo colonial temprano de población que analizamos
identificamos varios migrantes de muy grandes distancias, individuos
de la región Maya de Mesoamérica y de África occidental.
>>¡Wow!, muy interesante.
Muchas gracias por tomarte el tiempo de compartir tu investigación con nosotros.
Gracias por invitarme.
>>En este vídeo,
has aprendido sobre los análisis de isótopos de estroncio en el mineral de dientes y
hueso como método para reconstruir aspectos de la historia migratoria de un individuo.
Con este método es posible en algunos casos
determinar que un individuo nació lejos del lugar en el que murió.
También has oído sobre la investigación de isótopos de estroncio en el Caribe, y
cómo los datos han mejorado nuestro conocimiento de la colonización prehistórica y
la migración en esa zona.
A continuación tenemos el último caso práctico de este módulo, donde oirás
cómo la información genética contenida en cada uno de nosotros y
en fósiles de cientos, miles e incluso cientos de miles de años,
ha revelado una cantidad enorme sobre nuestra migración,
tanto a escala global y continental, como a escalas regionales menores.
Nos vemos pronto.
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