En este módulo, te presentamos la acción internacional de los gobiernos locales como un fenómeno emergente que se ha desarrollado a partir de las iniciativas de las diferentes ciudades y gobiernos subnacionales desde finales del siglo XX. Confrontados a una situación global cambiante que les afecta directa y profundamente, los gobiernos locales (GL) han visto la necesidad de entrar en relación con otras ciudades e instituciones del resto del mundo. Han tomado consciencia de la importancia de contar con una política pública de relaciones internacionales (con un mensaje político y una visión estratégica), participar en redes de ciudades y tratar de incidir políticamente en la resolución de los problemas globales. El video introductorio del Ing. Cuauhtémoc Cárdenas pone de manifiesto la importancia de las ciudades y los gobiernos locales como actores internacionales. Por su parte, la conferencia de Eugene Zapata describe, de manera sintética el fenómeno y pone el acento en su importancia actual y en su dinámica. Estos dos elementos se complementan con el testimonio del Presidente de la Mesa Directiva de la Asamblea Constituyente de la Ciudad de México, que con la adopción de la primera constitución para la Ciudad el tema internacional cobra relevancia. Con unas lecturas adicionales, que dan una visión panorámica de la situación actual del fenómeno de internacionalización de los gobiernos locales (GL).

Este segundo módulo aborda una de las facetas más importantes de la acción internacional de los gobiernos locales: su capacidad de crear y promover redes de instituciones locales y territoriales para cooperar entre sí o incidir en los grandes temas de la agenda global para hacer sentir la voz de las ciudades en los foros internacionales. Las redes de ciudades aportan valor y un peso específico que permite posicionar temas y dar voz a las prioridades locales en espacios internacionales. Existen diferentes redes de ciudades, según su objetivo principal, aunque puede tener más de un objetivo. Entre ellas están las redes de representación global, las redes de representación geográfica, las redes de lobby o de incidencia política, las redes de cooperación entre ciudades (temáticas o sectoriales), las alianzas de ciudades, entre otras. Cada tipo de redes cuenta con fines concretos y aporta un valor estratégico para los gobiernos locales. Las redes de representación y de incidencia política, por ejemplo, se proponen incidir en los temas regionales, continentales y/o globales y situarse en los espacios de gobernanza -donde los gobiernos centrales han sido hasta ahora los únicos actores reconocidos- par defender los intereses locales. En el módulo, se abordan dos ejemplos distintos: el primero, referido a una red de incidencia política regional (Mercociudades) y el segundo, relativo a una red de cooperación y alianza entre ciudades (AL-LAs). Partiendo de la experiencia de la red Mercociudades, que agrupa los intereses de un gran número de ciudades de los países del Mercosur, te introducirás a los mecanismos, a través de los cuales, los GL empiezan a tener una presencia efectiva en los foros internacionales.

Este tercer módulo muestra la acción internacional como una verdadera política pública a la cual, el gobierno local ha de definir, planificar y ejecutar como las demás políticas locales. A continuación se presenta, desde la experiencia de ciudades europeas, cómo se puede elaborar un plan de internacionalización de un municipio y, desde la perspectiva latinoamericana, cómo estos procesos se pueden realizar con la máxima participación de los actores locales y de la ciudadanía.